湖人相关媒体人Jovan Buha在最近的播客中回应了球迷的提问，表示湖人当前位于西部第二梯队，与掘金、森林狼和火箭相当，但在首发阵容上则有所不足。他认为西部的竞争格局可以分为两类，第一梯队是雷霆和马刺，而第二梯队则包括湖人、掘金、森林狼和火箭。他预计这四支球队的胜场数将在48到52场之间，并将稳妥获得季后赛资格。对于将湖人归入第二梯队末尾，甚至认为他们处于第三梯队的观点，他表示强烈反对。
在阵容深度方面，Buha同意湖人的替补能力被低估，并指出他们在应对伤病方面更具优势。然而，他也反驳了部分球迷对拉拉维亚和扎伊尔·威廉姆斯的过于乐观的看法，认为即使拉拉维亚恢复投篮状态，或威廉姆斯发挥出应有水平，他们理想中的角色仍然是替补。Buha的轮换判断是：拉拉维亚更适合第七或第八人角色，而威廉姆斯则能成为第六或第七人，但两人最终还是属于替补层级。
他进一步分析了三支球队的首发阵容，认为掘金的首发有约基奇、戈登、卡梅隆·约翰逊、布劳恩和穆雷；火箭则很可能拥有申京、杜兰特、史密斯、阿门·汤普森和范弗里特的首发；森林狼的首发包括戈贝尔、库明加、麦克丹尼尔斯、爱德华兹和三球。Buha觉得将约翰逊或布劳恩与拉拉维亚、威廉姆斯比较，实力差距仍然显著。他还提到，如果库明加当初加盟湖人，现在肯定会取代威廉姆斯或拉拉维亚成为首发。 龙8体育